Les maladies, les insectes et les animaux: Protéger son potager
Ce mois-ci nous vous présentons le thème des maladies et des insectes qui peuvent s'attaquer à nos plantes. Bien qu'il s'agit d'un sujet très complexe, même une spécialité abordée dans les études horticoles, il y a plusieurs façons de s'orienter face à ces problématiques courantes dans nos potagers.
Une excellente source à consulter est le livre Protéger son potager de Lili Michaud. Il s’agit d’un guide pratique et écologique qui propose une approche respectueuse de la nature pour protéger les jardins des ravageurs et des maladies.
Voici un résumé des points clés :
Une ode à la biodiversité
Plutôt que de se concentrer sur les traitements chimiques, Lili Michaud met l’accent sur la prévention et la création d’un écosystème équilibré. Elle encourage les jardiniers à :
- Favoriser la diversité végétale.
- Attirer les alliés naturels comme les insectes prédateurs, les oiseaux, les amphibiens et les arachnides.
- Comprendre le cycle de vie et le rôle écologique des ravageurs pour mieux les gérer
Une méthode en cinq étapes
Lorsqu’un problème survient, elle propose une démarche en cinq étapes :
- Identifier le ravageur ou la maladie.
- Évaluer la nécessité d’intervenir.
- Essayer des méthodes physiques (comme le retrait manuel ou les barrières).
- Utiliser un biopesticide, seulement si nécessaire.
- Analyser les causes profondes (sol appauvri, manque de diversité, etc.)
Si nous observons une plante malade au jardin, la première question à se poser est : que se passe-t-il avec cette plante ?
La réponse peut être très variée : virus, bactéries, parasites, champignons, insectes… mais aussi des facteurs météorologiques ou métaboliques peuvent être à l’origine du problème.
Comment démêler tout ça ?
Parfois, ce n’est pas évident. Avoir une idée générale des principaux problèmes qui affectent les plantes peut nous aider à nous orienter dans la bonne direction, à savoir si une intervention est nécessaire et comment la faire.
Les insectes nuisibles les plus courantes
Chrysomélé rayée du concombre
La chrysomèle rayée du concombre attaque surtout les cucurbitacées (concombres, courges, melons, etc.).
Les adultes abîment les feuilles et fruits, et peuvent transmettre des maladies. Les larves nuisent aux racines. Elle hiverne dans le sol et pond au printemps.
Pour la prévenir : utiliser des voiles anti-insectes, faire une rotation des cultures, poser des pièges, ramasser à la main, planter des compagnes répulsives (radis, soucis), ou appliquer des traitements biologiques en cas d’infestation.
Doryphore de la pomme de terre
Le doryphore de la pomme de terre attaque surtout les solanacées (pommes de terre, aubergines, tomates, piments, entre d'autres).
Les adultes et les larves consomment le feuillage, pouvant affaiblir gravement les plants. Il hiverne dans le sol et pond au printemps.
Pour le contrôler : rotation des cultures, retrait manuel, paillis, plantes compagnes (lin, tanaisie), filets anti-insectes et traitements biologiques comme le BTG ou l’huile de neem.
Hanneton (ver blanc)
Les vers blancs (larves de coléoptères) attaquent les racines de nombreuses plantes (pommes de terre, carottes, fraisiers, gazon, jeunes arbres), causant leur affaiblissement ou leur mort.
Leur cycle de vie dure 3 ans, avec des larves très voraces dès la 2e année.
Pour les contrôler : rotation des cultures, paillis, travail du sol, nématodes, prédateurs naturels, et pièges lumineux pour les adultes. Faire un mélange de gazon et de trèfle. Ne pas tondre à moins de 8 cm.
Pucerons
Les pucerons attaquent de nombreuses plantes (laitues, choux, tomates, fines herbes, etc.), surtout les jeunes pousses.
Ils sucent la sève, causant déformations, jaunissement et ralentissement de croissance, tout en favorisant la fumagine. Leur reproduction est rapide.
Pour les contrôler : eau savonneuse, prédateurs naturels (coccinelles), plantes compagnes (ail, oignon, menthe, capucine) ou pièges (capucines ou pétunias), et traitements biologiques en cas d’infestation (huile de neem, pyrèthre, etc.).
Scarabée Japonais
Le scarabée japonais attaque plus de 300 espèces végétales, préférant les feuilles tendres, fleurs et fruits mûrs.
Les adultes squelettisent les feuilles, tandis que les larves (vers blancs) rongent les racines, surtout dans le gazon. Son cycle de vie est annuel.
Pour le contrôler : ramassage manuel, filets, pièges à phéromones (loin du potager), prédateurs naturels, réduction du gazon (remplacer par trèfle et thym), plantes pièges (géranium) et traitements biologiques comme le BTG.
Les maladies les plus courants
Blanc ou oïdium
L’oïdium est un champignon qui forme un feutrage blanc sur les feuilles, causant déformations et baisse de production.
Il touche plusieurs plantes (rosiers, courgettes, tomates, etc.) et apparaît surtout au mois d'août, favorisé par l’humidité et les écarts de température.
Pour le prévenir : espacer les plants, supprimer les parties atteintes, nettoyer autour.
Arroser en période de sécheresse au moins une fois par semaine. Le blanc est favorisé par le temps sec, contrairement à d'autres maladies.
La pluie réduit la germination et tue les spores.
En cas de symptômes : traiter rapidement avec du bicarbonate de potassium, huile de neem ou savon insecticide.
Mildiou
Le mildiou est une maladie fongique très contagieuse qui touche les tomates, pommes de terre, vignes, courges, etc. Il provoque des taches sur les feuilles et fruits, et se développe par temps humide.
La prévention est essentielle : espacer les plants, éviter d’arroser le feuillage, supprimer les feuilles malades.
En traitement : bouillie bordelaise (fongicide à base de sulfate de cuivre et de chaux), bicarbonate de soude, et désinfection des outils.
Necrose apicale
La nécrose apicale est un trouble physiologique non infectieux qui touche les jeunes fruits (surtout les tomates), causant une tache noire à leur extrémité.
Elle est liée à une mauvaise assimilation du calcium, souvent causée par des arrosages irréguliers ou un sol déséquilibré.
Il n’existe pas de traitement curatif, mais la prévention repose sur une bonne gestion de l’eau, des nutriments et un apport en calcium.
Pour corriger une carence en calcium chez les tomates, plusieurs méthodes rapides existent : pulvérisation foliaire de nitrate de calcium, ajout de gypse au sol, infusion de coquilles d’œufs, cendre de bois (avec modération), ou lait dilué.
Une irrigation régulière, un pH entre 6 et 7, et l’évitement des excès d’azote sont essentiels pour une bonne assimilation du calcium.
Pourriture blanche des alliums
La pourriture blanche des alliums est une maladie fongique qui affecte les bulbes (ail, oignon, etc.), causant jaunissement, affaissement des feuilles et pourriture à la base.
Elle se développe dans les sols humides et mal drainés, et peut persister jusqu’à 15 ans !
Il n’existe pas de traitement curatif efficace : la prévention repose sur une rotation longue, l’amélioration du drainage, l’hygiène culturale et l’élimination des plants infectés.
Les mammifères
Rongeurs et lapins
Pour protéger les jardins des animaux indésirables comme les écureuils, marmottes et lapins, on peut utiliser des répulsifs (odeurs fortes, poils d’animaux, piments, poivre), des effaroucheurs (détecteurs de mouvement, épouvantails, objets brillants), ou des barrières physiques (clôtures, cages, tunnels).
Des stratégies spécifiques comme les couvertures flottantes, des grillages à la base de cabanons ou l’acceptation de leur présence peuvent aussi aider selon l’animal ciblé.
Face aux nombreux ravageurs et maladies qui menacent les jardins, le contrôle biologique offre des solutions durables et respectueuses de l’environnement.
En combinant prévention, observation et interventions naturelles, on peut limiter les dégâts tout en favorisant la biodiversité.
Il est aussi bon de se rappeler que la nature tend vers l’équilibre : parfois, les insectes se régulent entre eux, et certaines nuisances, comme les scarabées japonais, disparaissent naturellement une fois leur cycle terminé à la mi-été.
Cultiver avec patience et compréhension du vivant, c’est aussi laisser à la nature le temps d’agir.
Références utilisées:
Livre: Protéger le potager, 2025 de Lili Michaud
Sites web: Le jardinier paresseux: https://jardinierparesseux.com/